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LA RELIGIÓN Y LA MAGIA

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  La religión, que supone que el universo está regido por agentes conscientes a quienes puede persuadirse para que modifiquen sus propósitos, se halla en un antagonismo fundamental tanto con la magia como con la ciencia, porque ambas creen que el curso de la naturaleza no está determinado por las pasiones o caprichos de seres personales, sino por leyes inmutables que actúan mecánicamente. Es cierto que en la magia esta creencia es implícita y en la ciencia es explícita. También es cierto que la magia trabaja frecuentemente con espíritus que son agentes personales como los de la religión, pero siempre lo hace en forma apropiada, como si fueran seres inanimados, lo cual los limita u obliga, a diferencia de la religión, que trata de conciliarlos o propiciarlos. La magia cree así que todos los seres personales, humanos o divinos, están sometidos, en última instancia, a fuerzas impersonales que rigen todas las cosas, pero que pueden ser utilizadas por alguien que sepa conducirlas a trav...
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LAS CEREMONIAS FÚNEBRES ENTRE LOS ETRUSCOS

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  La mayoría de los etruscos eran pobres, y, por tanto, cuando fallecían debían contentarse con una fosa, el duelo de familiares y amigos, y poco más (como un modestísimo banquete fúnebre). Pero si el muerto era un personaje de cierta importancia, se procedía a avisar a familiares y amigos que viviesen fuera de la localidad. Mientras éstos llegaban, se procedía a exponer el cadáver durante varios días (ceremonia de la "prothesis"), que, al contrario de la Grecia antigua, no se llevaba a cabo en la casa del difunto, sino en alguna parte de la necrópolis, una tienda, un edificio habilitado para tal fin o el propio sepulcro. Finalizada la exposición (en la Antigua Roma duraba inicialmente 3 días y posteriormente se llegó hasta 7), los hombres, tras loar las virtudes del fallecido, le saludaban brazo en alto; mientras alguna mujeres de la familia -en ocasiones plañideras contratadas- prorrumpían en sollozos, entonaban canciones y bailaban danzas fúnebres, en algunas de las cuales...
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LA BIBLIA

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Lo que genéricamente conocemos con el nombre de la BIBLIA, consta de dos obras independientes la una de la otra y separadas por 6 siglos. Entre la escritura del Antiguo y el Nuevo Testamento han pasado la friolera de 600 años. En realidad, ambas partes fueron redactadas en circunstancias a todas luces muy distintas y se les concedió un nombre en común solamente porque los eruditos que tradujeron al idioma griego la primera parte (en el siglo III a. C., en la ciudad de Alejandría), le otorgaron este título, que significa "libros". Insistimos que se trata de obras bien disímiles. A la obra más añeja se convino en llamarla ANTIGUO TESTAMENTO, y comienza con el PENTATEUCO, también conocido como CINCO LIBROS DE MOISÉS. Se trata de una colección de textos rica en enigmas, errores y contradicciones que fue escrita (según los estudiosos bíblicos actuales) por un grupo de rabinos cautivos en Babilonia, que se inspiraron para hacerlo en tradiciones orales conservadas a lo largo de los ...
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EL GRIAL, WAGNER Y LA TRADICIÓN

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  Nuestro fin no ha sido el de incrementar la numerosa serie de los ensayos critico-literarios sobre los temas aquí tratados. En este campo, nuestro libro, como máximo, podrá tener un valor en cuanto demuestra la fecundidad del método que, opuesto al de las corrientes académicas, hemos llamado "tradicional". Una finalidad más importante ha tenido la comprobación de la naturaleza del contenido espiritual de la materia examinada. A tal respecto, el presente libro enlaza con las restantes obras escritas por nosotros con la intención de denunciar las deformaciones experimentadas por las doctrinas y los símbolos tradicionales por obra de autores y corrientes de los tiempos modernos. En el curso de nuestra exposición hemos aludido, por ejemplo -en lo concerniente al ciclo del Grial-, a la falsificación del espíritu y de los temas del mismo, debida a Richard Wagner. Y se ha llegado al punto de que, si el gran público sabe algo del Grial, de Parsifal y del resto, lo sabe únicamente e...
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LA TEMPRANA EDAD MEDIA

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  La temprana Edad Media es el período que transcurre entre la época de las invasiones y la disolución del Imperio carolingio.  Si esta división puede parecer categórica en el plano político, debido al hecho decisivo de la ocupación del territorio romano por los distintos pueblos germánicos, es imprescindible, para entender el desarrollo de la cultura medieval, tener en cuenta que no pueden establecerse cesuras demasiado categóricas en este otro plano, en el que la continuidad es manifiesta y en el que los hechos políticos no influyen sino a largo plazo. Desde el punto de vista de su fisonomía cultural, la temprana Edad Media no podría comprenderse si no se considera el proceso de transformación que se opera en el Imperio Romano a partir de la crisis del siglo III. Esa crisis abarca todos los aspectos de la vida y se advierte en su estructura económica, en su régimen social, en su organización política y en los distintos aspectos de su actitud espiritual. A partir de entonces ...
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IMPERIO Y PAPADO EN LA EDAD MEDIA

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  Dante en LA DIVINA COMEDIA y en DE MONARCHIA señala la crisis en que se halla el orden imperial, responsabilizando al papado de haber obstaculizado el cumplimiento de su misión. Imperio y papado eran las dos potestades que representaban la aspiración unánime a un orden universal, sentimiento que en la alta Edad Media poseía extraordinario vigor. Acaso por las mismas razones que en los siglos anteriores, pero también por la experiencia recogida dentro del orden feudal, se acariciaba la esperanza de que por sobre la inestable multitud de señoríos se elevara una autoridad eficaz de introducir un principio regulador en la convivencia recíproca. El ejercicio de una alta justicia, insobornable e incontaminada por los apetitos y ambiciones, parecía la misión propia del emperador, cuyos remotos modelos eran las figuras de Constantino o de Carlomagno. Pero como en la práctica la instauración de un poder imperial unánimemente reconocido parecía ilusoria -y más aún desde que la corona se de...
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EL LEGADO DE VIRGILIO EN LA EDAD MEDIA

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  Virgilio, a veces considerado como una especie de profeta y otras veces como un mago, siguió siendo, a lo largo del período medieval, objeto de un verdadero culto. En numerosas ciudades del sur de Italia se hallaban huellas de su paso, testimonios y recuerdos piadosamente recordados por diversas leyendas. Fue él quien levantó las dos columnas que se encuentran detrás de la catedral de Brindisi; quien construyó "por su arte mágico, con piedras lisas de formas iguales y anchas", la bella calzada antigua que une Roma con Nápoles; quien hizo levantar "numerosos edificios antiguos, hoy completamente destruidos", que salpican el campo cercano a Roma si se llega desde Velletri; y fue él quien hizo perforar en Nápoles "la Grotta Vecchia" o "Grotta di Virgilio", un túnel que permitía llegar a Pozzuoli a través del Posillipo. Pero no solamente circulaban fantasías o fábulas referidas a los lugares donde vivió el poeta. Su obra siguió siendo, durante sigl...
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