EL IMPERIO ROMANO Y LOS PRIMEROS REINOS GERMÁNICOS
La fuerza creciente de los hunos en las regiones al norte del Mar Negro a finales del siglo IV parecía haber alentado, si no forzado, a otros grupos, identificados en las fuentes romanas como vándalos, suevos, alanos y godos, a avanzar hacia el territorio romano. En el este, a los godos, por ejemplo, las autoridades romanas les permitieron cruzar el Danubio y establecerse en Tracia en el año 376 d.C. Sublevándose contra sus terribles condiciones de vida, infligieron una dura derrota a los romanos en Adrianópolis (actual Edirne, en la Turquía europea) en el año 378. Después se establecieron como federados, apoyando a las tropas defensivas romanas. Este acuerdo federativo y el empleo de grupos tribales como mercenarios o secciones regulares del ejército romano eran las formas más comunes de relación entre las autoridades romanas y los "bárbaros". La misma palabra "bárbaro" originariamente sólo designaba a un hablante no griego, a un hombre que tan sólo emitía el s...