AUGUSTO RAÚL CORTAZAR

 

Nacido en la ciudad de Salta el 17 de junio de 1910, era hijo de Octavio Augusto Cortazar Arias y de Irene Lozano Valdez, quienes lo llevaron consigo a la Capital Federal a temprana edad, de tal modo que allí cursó sus estudios, desde el primario hasta los superiores, obteniendo cuatro títulos universitarios:

Profesor en Letras, Abogado, Bibliotecario y Doctor en Filosofía y Letras, carreras cursadas en la Universidad de Buenos Aires.

Toda su vida la dedicó a la docencia y a la investigación, desempeñándose como docente en diversas cátedras, ganadas por concurso, en la Universidad de Buenos Aires y en la Universidad Católica Argentina, además de dictar cursos especiales en otras universidades nacionales y extranjeras. Fue profesor titular de Literatura Argentina, Folklore General y Ciencias Antropológicas, orientación folklore.

También desempeñó cargos de responsabilidad en la Facultad de Filosofía y Letras: Director de la Biblioteca de la Facultad, Jefe del Departamento de Folklore del Museo Etnográfico y Director de la Biblioteca Central de la Universidad. Asimismo ocupó funciones específicas con carácter honorario: Director Honorario del Seminario de Folklore, Director Honorario de la Carrera de Bibliotecarios, Director Honorario del Departamento de Ciencias Antropológicas. Fue también Miembro Académico del Consejo Directivo de la Facultad. Por iniciativa suya se creó el Seminario de Folklore y la Carrera de Licenciatura en Folklore.

Dictó cursos especiales en numerosas universidades argentinas. Fue Director del Fondo Nacional de las Artes (1953-1974), desde la creación de este organismo hasta su renuncia. Como Presidente de la Comisión de Expresiones Folklóricas, y Coordinador y Asesor del Relevamiento Cinematográfico de Expresiones Folklóricas, asistió al rodaje de veintitrés películas de diverso metraje.

Considerado como el más grande folklorólogo de nuestro país, y por su extraordinaria versación en la materia, fue invitado a participar en numerosos congresos en diferentes partes de la Argentina y del exterior (Estados Unidos, Chile, México, Portugal, etc.).

Siempre dentro de su temática, incursionó también en radiofonía con numerosas audiciones invitado por Radio Nacional, Radio El Mundo, Radio Splendid y otras emisoras.  Ese infatigable quehacer literario y folklórico le permitió publicar 134 obras de la más variada extensión, cobrando particular relieve sus trabajos "'Qué es el Folklore", "El Carnaval en el folklore calchaquí", "Esquema del folklore”, "Folklore literario y literatura folklórica", "Poesía gauchesca". Al momento de su muerte permanecían aún inéditos varios otros trabajos.       

"Ciencia folklórica aplicada” es su obra póstuma más importante.

Colaboró con las más prestigiosas revistas especializadas del mundo entero.

Las más destacadas instituciones culturales del país y del extranjero lo contaron entre sus miembros. Fue miembro de la Academia Argentina de la Historia, de la Real Academia de la Historia de España, de la Sociedad Folklórica de México, del Instituto Histórico y Geográfico Brasileño, de la International Society for Folk Narrative Research (Estados Unidos), del Instituto de Folklore de Huancayo (Perú), de la Sociedad Peruana de Folklore (Perú), de la Sociedad Folklórica del Uruguay y del Instituto Histórico y Geográfico del Uruguay.  También fue miembro de número del Instituto San Felipe y Santiago de Estudios Históricos de Salta.

Estaba casado con Celina Sabor, catedrática de Literatura Española -quien dictara un curso especial de esta materia en la Universidad Nacional de Salta- y docente de la Universidad de Buenos Aires.

Renunció drásticamente a todos sus cargos en la Universidad de Buenos Aires - por incompatibilidad política - en junio de 1974 y, pocos meses después, una corta enfermedad cercenó la vida de este eminente salteño y notable estudioso argentino, que falleció en la Capital Federal el 16 de septiembre de 1974.

 

Fernando R. Figueroa: "AUGUSTO RAUL CORTAZAR A UN AÑO DE SU MUERTE, publicado en El Tribuno de Salta el 14-9-75.