LA ORIGINALIDAD DE LA CIVILIZACION OCCIDENTAL

 

La tesis básica de esta obra es que en la parte europea occidental del Imperio Romano surgió algo nuevo, distinto y esencialmente original Sus elementos pueden empezar a distinguirse en el siglo IV y algunos de ellos aún antes.

Este "algo" se puede describir mejor como una nueva actitud ante la vida. En los siglos de su formación, esta actitud es oscurecida en parte por los rasgos exteriores más familiares y llamativos de la supervivencia romana, por la turbulencia de la época y por la escasez de nuestras fuentes.

Gran parte de la información de la que más quisiéramos disponer, sus contemporáneos no la juzgaron digna de ser conservada en forma alguna, y parte se ha perdido para nosotros por otras causas: los incendios, las guerras y el manejo negligente.

Acaso la peor de todas las amenazas la constituyeron ciertas ideas fijas: la preocupación por la larga epopeya de la decadencia y caída; la "autorizada" convicción de que la alta Edad Media fue una época de ignorancia supersticiosa y letargo general, vivificada solamente por espasmódicos relámpagos de violencia y crueldad bárbaras. 



Puede mencionarse, de paso, la imagen inolvidable de "los buitres que se alimentan de carroña" y de "los gusanos que penetran en el cadáver", evocada por Toynbee.

Sabemos ahora que la Edad Media no fue tan oscura. La ignorancia, el letargo y el desorden existían entonces como hoy, pero distaban mucho de estancar una época ansiosa de aprender, vigorosa en su forma de vida y expresión y constructiva en cuanto a ideales. Acaso no exageremos si decimos que la sociedad medieval era funcional en grados no soñados siquiera por la Antigüedad y que conducían a objetivos que superaban la imaginación de los tiempos anteriores.

Por "funcional" entiendo que se trataba de una sociedad que trabajaba, que realizaba esfuerzos por su necesidad de cumplir tareas pioneras; obligada a experimentar, que cometía frecuentes errores, pero abrevaba también en las energías de su pueblo mucho más plenamente que sus predecesores, lo cual, llegada la oportunidad, le permitía una libertad de desarrollo mucho más completa.

El hecho de que las condiciones de vida, los acontecimientos y los pueblos coincidieron como sucedió a comienzos de la Edad Media fue algo muy afortunado para los actuales herederos de la tradición occidental.


William Caroll Bark: ORÍGENES DEL MUNDO MEDIEVAL

Comentarios

Publicar un comentario

Entradas populares de este blog

LAS CARRETERAS ROMANAS, LAS PIEDRAS MILIARIAS Y LA MANERA DE CONSTRUIRLAS

Imagen
 El sistema de las piedras miliarias se aplicó en todas las carreteras romanas. Las mismas no eran útiles sólo para mayor comodidad de los viajeros, sino también y de modo principal para dividir los sectores de sostenimiento y conservación de las mismas carreteras.  Las carreteras romanas constituían un sistema de extraordinaria eficacia para unir el gobierno central y los órganos administrativos periféricos, además de ser un instrumento insustituible para los intercambios comerciales. Una red de servicios, separados entre sí cada 6 o 10 millas romanas, estaban al servicio exclusivo de los funcionarios del gobierno, lo que les permitía viajar con absoluta seguridad y máxima rapidez.  Cada 6 millas se encontraban estaciones de postas donde se podían  hallar caballos de refresco. Cada 20 o 30 millas había hosterías ( mansiones ), donde los viajeros disponían de comida y de aposentos para descansar y también  había estaciones de posta de este tipo en los más remotos confines del imperio,
Leer más

¿CUÁNDO SURGIÓ EL JUDAÍSMO?

Imagen
  El judaísmo como religión monoteísta nació en la época del Segundo Templo (a partir de mediados del siglo VI a.C.). Me cuido mucho en la terminología. Aquí entramos en una zona peligrosa. Hago una distinción clara entre judaísmo y pertenencia al reino de Judá. El judaísmo no comienza en la época del Primer Templo (hasta su destrucción en el año 586 a.C.), pero sus raíces se encuentran allí desde el punto de vida de redacción del texto bíblico y su importancia, el marco territorial que está detrás de la concepción del mundo en el judaísmo.  Por supuesto, el judaísmo no empezó desde el punto de vista del culto antes. En aquella época el centro del culto era Jerusalén y el judaísmo no afirma tal cosa. Uno puede realizar el culto judío en cualquier sinagoga, uno puede vivir en Amberes o en Nueva York. Para ser judío no tienes que vivir en Jerusalén o en Judea.  La sociedad de Judá a fines del Primer Templo tenía fuertes tendencias sincretistas y lo vemos en arqueología. En los profetas t
Leer más

JOSEPH CAMPBELL Y LA MITOLOGÍA

Imagen
  Joseph Campbell acostumbraba decir que la mitología representa la Armonía de las Esferas de la que hablaban los pitagóricos: la continua música que produce el Universo.  La mitología -como la música- señala de algún modo el sentido de la vida, que no puede ser expresado en palabras, como quien transmite una fórmula, pero sí sugeridos en símbolos cantado por las Sirenas. La concepción de mitología universal que Campbell ha desarrollado a lo largo de su fecunda obra es la de una tradición viva que conserva un tesoro, el tesoro de la philosophia perennis  de la humanidad expresada en las distintas lenguas. En este sentido, toda la sabiduría de las distintas tradiciones es mitología, desde la antigua Sumer hasta el Rey Arturo pasando por las Upanishadas, Homero, Lao Tsé, el Antiguo y el Nuevo Testamento y el Corán. Y en la modernidad, los artistas han enriquecido este texto infinito como lo han hecho Shakespeare o Goethe, mientras Jung, Spengler y Nietzsche han vuelto a pensar el mismo n
Leer más