EL ARTE DEL TRABAJO DE LA PIEDRA

 

La glíptica(*)

El mundo antiguo da un valor extraordinario a la talla de piedras finas. Los asirios y los babilonios, los egipcios y los micénicos cultivaron especialmente este arte.

En Grecia aparece por primera vez de una manera general en el siglo V a. C. 

Sabemos que los jonios en el siglo VI habían alcanzado ya una gran perfección en la talla de gemas (anillo de Polícrates). Estas eran calcedonias, tanto la calcedonia amarillenta como la cornalina de un color rojizo, y además ágata, en especial el sardónice rayado de blanco y rojo.

Las piedras tenían la conocida forma de escarabajo. Estaban horadadas en el sentido de la longitud, y por esto podían introducirse y sujetarse a una montura de oro, plata o hierro.

El lado convexo de la piedra se colocaba al exterior, el lado plano hacia adentro. Al principio se representaban dioses y héroes, más tarde predominaron los motivos de la vida diaria: mujeres jóvenes, luchadores, caballos, garzas, grullas y también retratos.

En el arte helenístico predominan las piedras preciosas, las cuales tienen los lados planos. En la mayor parte de estas piedras se tallan retratos como, por ejemplo, el de Alejandro Magno, por Pyrgoteles. 

A veces aparecen también piedras con representaciones sacadas del ciclo mítico de Afrodita y de Dionisos.

En Roma, ya durante la época de César y durante el último siglo de la República, adquirió la glíptica un extraordinario valor.

Esta predilección se había satisfecho con los numerosos y exquisitos trabajos de los etruscos. Comienzan a progresar bajo las influencias de obras helenísticas y alcanzan su mayor desarrollo en la época del Imperio.

Augusto hizo representar sus victorias por el célebre tallista de gemas Dioscórides, cuyos hijos Eutiques e Hillos, tienen una importancia parecida.

Junto a éstos se encuentra Aspasios, del cual procede la copia de la  cabeza de Atenea Partenos, la más célebre de las obras de Fidias, perdida para nosotros.

Al lado de las gemas, piedras talladas en hueco, se  aplicó la glíptica romana con especial predilección a los camafeos, piedras talladas en relieve. 

El material 

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La glíptica es el arte milenario del grabado, tallado y esculpido de piedras preciosas y metales. En tanto disciplina histórica se divide en dos técnicas principales: el intaglio (o huecograbado) y el camafeo.