LOS MAPAMUNDIS CUADRANGULARES GRIEGOS y CRATES DE MALOS

 

En nuestro estudio sobre los mapas antiguos y América tiene mucha importancia un autor griego de nombre Crates de Malos(*), quien hacia el año 150 a.C. subdividió la esfera del mundo en 4 partes.(**)

Esta subdivisión era vieja, ya la había usado Sargón de Accad hacia el 2.300 a.C., en Mesopotamia, que se había intitulado "Rey de las Cuatro Partes del Mundo", igual que los Incas.

Pero la subdivisión efectuada por Crates era de un sentido muy diferente. Por entonces se suponía que la Ecúmene -del griego oikouménē, "[tierra] habitada"; oikos significa básicamente casa, hogar y aparece en economía: la administración de la casa- tenía una forma cuadrangular y que ocupaba una parte superior lateral de la esfera. Estaba rodeada por el Río-Océano.




Crates "dobló" ese Río-Océano, suponiendo que rodeaba a la Tierra en forma ecuatorial y a la vez en forma meridional, dejando entre esos brazos 4 distintas Ecúmenes separadas entre sí.

La zona ecuatorial era inhabitable. África terminaba antes. Tales hechos parecen originarse en una interpretación arbitraria de los mapas rectangulares asiáticos.



Las Antípodas ocupaban la región opuesta a la Ecúmene conocida, y las dos Ecúmenes laterales a ella se denominaban Periecos ("los que viven alrededor") y Antecos(***). Pero posteriormente, al representar esa idea en un disco plano, se denominó Antípodas a lo que originalmente era Antecos.

La interpretación se fue transformando y se consideró que Europa, Asia y Libia (África) eran las 3 primeras partes del Mundo y que los Antípodas ocupaban la cuarta parte. 

Con esa idea fue que los sabios alemanes de la época del descubrimiento de América se empeñaron en considerar que las tierras recién descubiertas eran la cuarta parte del mundo que faltaba conocer.


Dick E. Ibarra Grasso: LOS MAPAS DE AMÉRICA 2.000 AÑOS ANTES DE SER DESCUBIERTA


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(*) Crates de Malos: nacido en Malos, Asia Menor. Vivió entre los años 180 a. C. y 145 a. C. Cartógrafo, gramático y filósofo estoico griego.

(**) El Globo de Crates de Malos es el más antiguo conocido (siglo II a.C.). No se ha conservado su original. Dividía el mundo en cuatro continentes simétricos separados por océanos en forma de cruz, anticipando la existencia de tierras como América y Australia.

(***) Término referido a los habitantes de dos puntos de la Tierra que comparten el mismo meridiano (misma longitud) y se encuentran a la misma distancia del Ecuador, pero en hemisferios opuestos (norte y sur).


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