EL MITO DEL CAZADOR ERRANTE EN EL PAÍS VASCO

 

La creencia en que, durante las noches de vendaval y tormenta, se oye en los montes atravesar los aires a una jauría de perros de cierto cazador misterioso, se halla muy extendida.

Cazador semejante suele ser denominado de formas diferentes: "eiztarie" (el cazador), "eiztari beltza" (el cazador negro), etc.

Se dice que era un personaje real, que tenía desmedida afición a la caza, y que, estando en misa o diciéndola, oyó a sus perros perseguir a una liebre.

Entonces dejó el oficio a medias para no perder la oportunidad. Desde entonces anda errante, asociado al huracán.

El mito en sí es probablemente más antiguo que la leyenda indicada, relativo al origen del personaje. Otros muy parecidos hay en el folklore germánico, en Francia, etc. ("Odinjäger", "Helljäger", "Le chasse noir").

Es posible que, en otra época, la jauría tuviera un carácter más religioso que después y que estuviera relacionada con la creencia en misteriosos cortejos que acompañaban a las divinidades de la noche.

El mito del cazador se encuentra también en el Pirineo catalán. En cambio hacia occidente, ya a partir de las Encartaciones de Vizcaya, es mucho más común la creencia en cortejos de espíritus malignos, almas condenadas o almas en pena, como la "huestia" asturiana.

Julio Caro Baroja: LOS VASCOS