TARTESOS Y SUS NAVEGACIONES MARÍTIMAS

 

De Tartesos sabemos muy poco, pero si alcanzaron a navegar hasta el Mar del Norte y recorrieron las costas africanas hacia el sur, es posible que descubrieran algunos de los archipiélagos atlánticos.

Tal vez fueron ellos los descubridores del grupo insular que posteriormente los clásicos llamarían Hespérides, nombre con mucho de legendario que sufrió diversas vicisitudes en la antigüedad.

Arranca de tiempos remotos y al principio señalaba con vaguedad a las tierras del poniente. La primera Hespérides correspondía a la actual Libia, en pleno Mediterráneo.

A medida que los conocimientos geográficos se expandían, el nombre se fue corriendo hacia el este hasta llegar a la costa atlántica de África.

Ya en los tiempos del Imperio Tartesio saltó al océano para designar un grupo de islas cuya ubicación precisa aún no ha sido determinada. 

Para unos son las Canarias, para otros las Azores o las Madera y no faltan los que las identifican con las de Cabo Verde.

En estas condiciones, alguna nave perdida pudo ir a dar a América. Frente a la costa ibérica desciende una corriente hacia el sur que llega a las Canarias, sigue hasta las islas de Cabo Verde, gira al este con el nombre de Corriente Ecuatorial del Norte y termina bañando las Antillas. 

Algún marino audaz pudo perderse por ese camino. Pero si lo hizo difícilmente haya regresado, y en todo caso no ha dejado el menor rastro.

Al heredar las líneas comerciales tartesias, Cartago convirtió a España en una de sus principales bases y no cabe duda de que exploraron el océano. 

Conocieron las Hespérides de los tartesios y cuanto dijimos de éstos vale para fenicios y cartagineses. Pudieron llegar accidentalmente a América, pero sin posibilidad de retorno y en condición de náufragos , no de descubridores y menos de conquistadores.

Sin embargo, un dato proveniente de la antigüedad ha servido para insuflar imaginaciones: Diodoro de Sicilia afirmó que el gobierno cartaginés tenía cuidadosamente planeado, para caso de derrota nacional, trasladar la población de Cartago a una isla del océano.

Es una opinión no confirmada por ninguna otra referencia. Diodoro es el único que la consigna. Por lo demás, no existe la menor huella de éxodo tras la destrucción de Cartago, todo lo cual no impide que espíritus animosos den por sentado y cierto una afirmación cuestionable y manden a los cartagineses a una isla del Atlántico o al propio continente americano.

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