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  Los neerlandeses figuran entre los grandes navegantes de la época de los descubrimientos como los primeros en atravesar mares desconocidos y en hallar nuevas tierras.  En el Norte descubrieron o redescubrieron las islas Spitzbergen, la isla del Oso y la Jan Mayen en varios viajes árticos; en el Sur , la entrada occidental al estrecho de Torres antes de que Torres mismo lo encontrase (*), Australia, Tasmania, Nueva Zelanda, el archipiélago de Bismarck con las islas exteriores, los archipiélagos de Fidji Tonga y Samoa, Rapa Nui y una serie de islas más pequeñas entre el Nuevo Mecklemburgo y el archipiélago de Tuamotu; en el Este , las Kuriles, Sachalin, la isla Yeso, la costa oriental de Hondo al norte de la bahía de Yedo, las Siete Islas de Isu y las islas de Bonin, a no ser que éstas fueran conocidas ya por los españoles. Abel Tasman, el descubridor más grande en el mar del Sur, que en todo esto tuvo la mayor participación, pertenece al grupo de los grandes descubridores en...

  Estas Universidades son creaciones eclesiásticas, la prolongación, en cierto modo, de las escuelas episcopales, de las que se distinguen en el hecho de depender directamente del Papa, y no del obispo local. La bula PARENS SCIENTIARUM de Gregorio IX puede considerarse como el documento fundacional de la Universidad medieval, con los reglamentos que dictó en 1215 el cardenal legado Robert de Courçon, en nombre de Inocencio III, que reconocen explícitamente a profesores y alumnos el derecho a asociarse. Creada por el Papado, la Universidad tiene un carácter enteramente eclesiástico. Todos los profesores pertenecen a la Iglesia, y las dos grandes órdenes que lo ejemplifican en el siglo XIII, los franciscanos y los dominicos, no tardarían en cubrirse de gloria con san Buenaventura y santo Tomás de Aquino. Los estudiantes reciben la denominación de clérigos, incluidos los no destinados al sacerdocio, y algunos llevan la tonsura, lo cual no significa que en ella se enseñe teología, dado...

  En el desarrollo de las cosmogonías existen dos posibilidades, dos modelos narrativos: el uno puede llamarse biomórfico, el otro tecnomórfico. El modelo biomórfico introduce parejas de sexo diferente, fecundación y nacimiento. El tecnomórfico presenta a un creador bajo el aspecto de un hábil artesano. El modelo biomórfico lleva al nacimiento de generaciones sucesivas, con la posible lucha entre los Antiguos y los Nuevos, un "mito de sucesión", como se encuentra en el relato babilónico ENUMA ELISH, en la versión hitita, en Hesíodo. Uno está tentado de definir como griego el modelo biomórfico y bíblico el tecnomórfico.  Hesíodo adoptó plenamente la versión biomórfica, mientras que el GÉNESIS es el libro de la creación: "Dios hizo", "sacó a Eva de una costilla". Sin embargo, los testimonios son más complejos, y se hallan significativas combinaciones de ambos modelos, como en el ENUMA ELISH, o aun en la teogonía órfica, en la forma en que la conocemos median...

  El agua es el principio, se dice que afirmó Tales de Mileto, uno de los primeros filósofos griegos. Pero mucho antes que él los egipcios habían desarrollado cosmologías del agua con diversas variantes. Y también el ENUMA ELISH babilonio tiene el agua dulce y el agua salada, Apsû, el engendrador, y Tiamat, que parió a todos, como progenitores de todas las cosas. En el corazón de LA ILÍADA vuelve lo mismo, con Océano y Tethýs "origen de todos". La unidad está destinada a disolverse: del principio único debe salir la diferenciación. Todo relato cosmogónico avanza en esta dirección. La idea más grandiosa es que el cielo fue separado de la tierra en la segunda fase de la creación, que el mundo, en cuanto cielo y tierra, empezó a existir gracias a una separación. Tampoco esta idea es una peculiaridad del mundo antiguo, sino que se encuentra también en nuestros días en África, Polinesia y Japón.  Los hititas y Hesíodo conocen el mito violento de una castración del Cielo como separ...

  "La gema no puede ser pulida sin fricción, tampoco un hombre puede perfeccionarse sin pruebas." (Confucio) EL HOBBIT es un relato de aventura. También es una historia de crecimiento personal. Al comienzo del relato, Bilbo es un hobbit convencional nada aventurero, amante de la comodidad.  A medida que la historia avanza, él gana coraje, sabiduría y confianza en sí mismo.  EL HOBBIT es similar en este aspecto a EL SEÑOR DE LOS ANILLOS. Ambos son relatos, nos informa J. R. R. Tolkien, acerca del ennoblecimiento de los humildes. Ambas son historias de personas ordinarias, pequeñas al ojo del "sabio" y del poderoso, que consigue grandes cosas y logra una estatura heroica aceptando desafíos, soportando dificultades y recurriendo a insospechadas fuerzas de carácter y voluntad. ¿Cuál es la conexión entre un espíritu aventurero y el crecimiento personal? ¿Cómo el desafío y el riesgo -la voluntad de dejar nuestros propios agujeros cómodos y seguros- nos podrán hacer más fu...

  Existen numerosas variantes en los relatos sobre el principio del mundo. El paradigma está constituido por el texto babilonio varias veces mencionado, el poema de la creación que se recitaba durante la fiesta babilonia del año nuevo. En Egipto no hallamos un único texto paradigmático, sino varios grupos de textos, plenamente desarrollados o más bien de un carácter alusivo, que normalmente reflejan la posición de un santuario en particular: la cosmogonía de Heliópolis, de Menfis, de Hermópolis, etc. En ámbito hitita tenemos el Kumarbi , especialmente cercano a Hesíodo. No se debe olvidar el inicio de la Biblia, que, por si fuera poco, presenta la cosmogonía en dos relatos distintos.  La cosmogonía tiene un carácter altamente especulativo. Pero la forma exterior de la narración es ingenua, objeto de desprecio para los antropólogos. En un principio no existía el mundo, luego aparecieron el Cielo y la Tierra, y los dioses, y los hombres, y sus relaciones fueron reguladas.  ...

  En la Edad Media había poca diferencia en la educación que recibían los niños de diferente condición.  Los hijos de los vasallos más humildes se educaban en la mansión señorial junto a los del señor.  Los hijos de los burgueses ricos estaban sometidos al mismo aprendizaje que el del más humilde artesano si querían atender a su vez el comercio paterno. Esta es la razón por la cual hay tantos grandes personajes de origen humilde. Suger, que gobernó Francia durante la cruzada de Luis VII, era hijo de siervos. Maurice de Sully, el obispo de París que hizo construir la iglesia de Notre-Dame, nació de un mendigo. San Pedro Damián fue porquero en su infancia, y Gerbert d'Aurillac, una de las luces más fulgurantes de la ciencia medieval, fue también pastor. El papa Urbano VI era hijo de un zapatero de Troyes, y Gregorio VII, el gran papa de la Edad Media, de un pobre cabrero. A la inversa, muchos señores son letrados cuya educación no debió diferir en mucho de la de los clérigo...